Голавль – любитель чистой воды, отдает предпочтение рекам, или проточным богатым кислородом ставкам.
Растает до приличных размеров – 60 и даже 80 см в длину при массе 6 — 8 кг.
Держится небольшими группами. Чем крупнее особи, тем малочисленнее стая. Самые крупные особи ведут одиночный образ жизни.
После нереста, который проходит при температуре воды от 6 до 13 °С, голавль выбирает излюбленные места обитания: песчано-галечные или каменистые перекаты, подводные уступы на неровном дне, каменные гряды, сваи мостов, границы быстрин и обратного течения, струи воды ниже плотин, устья впадающих рек и ручьев с быстрым течением.
Кормится круглые сутки. Поедает червей, личинок насекомых, самих насекомых, моллюсков, головастиков, мелких лягушек и мелкую рыбку.
Имеет сильные глоточные зубы, позволяющие дробить твердую пищу.
Ловят голавля различными снастями: поплавочными удочками, донками, покаточной снастью, нахлыстом, спиннингом. Чаще используют животные насадки: кузнечика, пучок навозных червей, опарыша, выползка, и др.
С конца мая — в начале июня клев гарантирован применением в качестве насадок кузнечиков и ночных бабочек с отпуском насадки по течению.
При вылете поденки ловится только на нее и только с поверхности воды.
В августе с наступлением ночной прохлады голавль переселяется на более глубокие места с замедленным течением. В это время его успешно ловят на донные снасти, используя в качестве насадки мелких бычков и пескарей, мясо рака или моллюска, а также кусочки сыра и колбасы.
Также удачно можно ловить голавля спиннингом используя мелкие вращающиеся блесна и воблеры и попперы и др. искусственные приманки.
Зимняя ловля голавля со льда на блесну, мормышку или мормышку с мотылем возможна в местах со слабым течением, чаще на ямах с затопленными корягами. Но его зимняя активность чаще проявляется после ледостава и по последнему льду.
